正常生长的苗木由根系吸收水分和矿物质以保证植株生长的需求，根系大小与冠幅大小是相互依存的。较大个体苗木挖掘时，根大部分被折断损伤，定植后新根生长形成又需要一个较长过程，在这段时间内根系的供水供肥能力会暂时中断或降低。
为防止移植苗木根冠比失衡，应把地面部分的枝叶相应缩减，使之与根系保持平衡。平衡移植供需矛盾的重要手段是强度修剪，萌蘖力强的只留主干，萌蘖力弱的可去掉冠幅的2/3，已开花、结果的要将花、果大部或全部摘掉。休眠期的苗木大多裸根移植，生长旺季苗木移植最好带母土土球移植。带母土土球移植一方面可保护根系不受损害；另一方面还可将根系周围已形成的菌根随植株一起迁移。母土土球大小依植株个体大小和客观需求而定。植株大、保留枝叶多、移植后想尽早成景的，土球愈大愈好；相反的则保持土球大小与根系相适应即可。移植应选择在连阴天或降雨前后进行。晴天移植则应在清早或下午进行，避开中午烈日照晒。就近移植的苗木，随挖随栽；远途移植的苗木，掘后立即用吸附水分的草帘等包裹住，并视距离与外部环境、运输工具、天气状况等随时洒水保湿。生长旺季温度高，蒸发与蒸腾量大，除定植时灌足水外，还要经常进行树体洒水和根部灌水。移植初期，苗木根量少，且失去上部枝叶蒸腾拉力，根系吸收水分能力下降，因此，应保持移植区土壤湿润，增强根系周围的水压，这样有利于根系吸收水分和矿物质。在干旱缺水地区，定植时可在封填土中添加保水剂或土壤改良剂，这样有助于节水和提高成活率。在移植的苗木上方搭荫棚或在来光侧方设荫帐，形成阴凉湿润环境，避免苗木受风吹日晒；也可以在植株恢复期内套上塑料袋，以减少蒸腾，在新芽长出后去掉套袋。生长旺季移植苗木的不利因素很多，如苗木生理活动旺盛，对水分、矿物质需求量大；植株创伤面大，外部高温易失水等。而相对有利的因素是苗木形成层分裂活动迅速，能很快产生愈伤组织保护和修复创伤，恢复正常生机。故移植之后各项管护措施要得力，如设立支架和防护栏，防止人为活动与自然灾害的侵袭；适时灌水、施肥、除草、松土，防治病虫害，剪除过多萌生枝条等。